高季兴认为自己怎样都算是朱温名义上的孙子，而马殷和朱温没有任何关系，而且他们在蔡州之时，还多次交手。因此虽然高季兴刚刚和马殷联手灭了朗州的雷彦恭，他可不能看着肥水流进了外人的田。他暗想马殷只有哑巴吃黄连，有苦说不出了。他相信朱温自然会帮他这个孙子，而不会理睬马殷的投诉。

马殷得到消息，自是勃然大怒，自己好不容易开辟的生财之路岂能就这样让高季兴掐断。马殷急忙召集众人，说道：“高季兴竟敢拦截我们的商队，各位看我们应该如何对付他？”高郁想了一下，说道：“王爷，目前鄂州被死敌杨吴占据，我们无法通过。如果绕道西川，实在太过遥远，而且道路崎岖，也不便行走。荆南高季兴也算是梁帝的麾下，本来是最方便、最可靠的途径。这次务必要给他一个教训，省得以后总找我们的麻烦，影响我们的生意。不过我们出兵的同时，还要向汴梁的朱温通报一声。我们这次名正言顺，可以光明正大的请他主持公道。”

马殷点点头，说道：“军师所言极是。拓跋兄弟，你就起草一份奏表，上报汴梁，就说高季兴截断了我们上贡的道路，本王不得不教训他一番。本王相信这次朱温不会偏袒高季兴的，贡路阻断，对他也不利！”拓跋恒应声而去。

马殷接着说道：“许德勋将军，本王命你带领一万水军从岳州逆流而上，从水路直击江陵。姚彦章将军，本王令你率两万陆军，从澧州出发，自陆路进攻，和水军回师于江陵城下。”许德勋和姚彦章齐声应承，转身离去。

数日之后，许德勋率领水军出洞庭湖，逆长江而上，讨伐高季兴。与此同时，姚彦章从澧州出兵，直逼江陵。高季兴收到消息，得知马殷水陆两军分道而来，大吃一惊。高季兴急派兵分头迎敌。然而荆南本就地盘小，兵力也少。何况他正在恢复重建之中，军力和实力实在有限，哪里是骁勇善战的楚军对手？

楚水军在许德勋的指挥下，很快打败荆南的水军，直冲到江陵城外。而姚彦章也围住了公安，倪可福兵微将寡，不敢出城迎战，闭门固守。高季兴吓得不轻，赶紧低头服软，派出使者向马殷求和。高季兴怕马殷不肯，又同时请朱温出面说情，也向朱温认错。

高季兴的使者到达潭州，向马殷解释是部下的自作主张，自己并不知道。高季兴答应以后严加管教部下，不准为难马殷的商队。马殷犹豫之间，朱温又使者也来到潭州。朱温对高季兴的做法大为恼怒，要求高季兴归还马殷的贡品，向马殷道歉并赔偿损失。

既然朱温也责备了高季兴，马殷见好就收。再说高季兴已经答应让道，再打下去必会让朱温不悦。当然，兵不能白出，马殷趁机敲诈了高季兴大笔钱财，作为给出征士卒的赏赐，这才下令许德勋和姚彦章撤兵回防。

马殷从江陵撤兵后，听从了高郁的建议，“退兵休农”。马殷将注意力转向农耕。要兴农则必须先兴水利，百姓自然无力担负大规模水利的修建。马殷就组织人力在潭州东二十里，修建了规模巨大的龟塘水库，可以“溉田万顷”，是汉代以来湖南历史上最大的水利工程。所辖各地也纷纷造塘蓄水，衡州西建的马王塘，“大可百亩”。百姓们因此每年多打了不少粮食。

马殷在北边教训完高季兴之后，便大兴水利建设，搞活经济，努力赚钱。这时亲家翁钱镠的使者来潭州，通报了吴越军在苏州大败淮南军的好消息马殷大喜，急忙派遣使者去向钱镠贺喜。

原来朱温篡位后，在给马殷封王后的第八天，即后梁开平元年（907年）的五月初三，朱温又进封两浙节度使、吴王钱镠为吴越王。钱镠在李唐时曾求为吴越王，未获答允。此时后梁新建国，朱温为笼络人心，封钱镠为吴越王。

到了八月，朱温又任命钱镠兼任淮南节度使，充本道招讨、制置使，想以此引起
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